Lo que empezó hace 30 años como una respuesta urgente a una crisis hídrica en el Valle del Cauca terminó convirtiéndose en uno de los programas de sostenibilidad más consistentes del sector agroindustrial colombiano. Ecoaguas, la iniciativa socioambiental impulsada por Syngenta, llega a su aniversario número tres décadas con un respaldo contundente: datos que muestran cómo una inversión sostenida puede generar valor ambiental, social y económico al mismo tiempo.
De un problema de riego a un modelo de gestión del agua
En 1995, la falta de agua para el riego de los cultivos de caña dejó en evidencia algo que el sector agroindustrial no podía seguir postergando: gestionar los recursos naturales con visión de largo plazo. Ese fue el punto de partida de Ecoaguas, un programa que hoy articula ingenios azucareros, comunidades, instituciones públicas y organizaciones rurales para proteger cuencas, recuperar suelos y asegurar la disponibilidad futura del recurso hídrico.
La propuesta, que nació con un alcance local, ahora opera en 12 cuencas hidrográficas de siete departamentos, y se ha convertido en referencia para empresas que buscan integrar sostenibilidad y competitividad.
Resultados que hablan en números
Ecoaguas llega a su tercer aniversario con cifras que difícilmente pasan desapercibidas en un sector donde el agua y los suelos son activos estratégicos:
- 2 millones de árboles nativos sembrados de 137 especies.
- 5.000 hectáreas recuperadas.
- 372 nacimientos de agua protegidos.
- 58 viveros activos, 24 de ellos en escuelas rurales.
- 1.100 viveristas vinculados.
- Más de 9.000 personas formadas en sostenibilidad.
- 44 millones de kilogramos de CO₂ capturados cada año.
Para una agroindustria que depende directamente de la salud de las cuencas, estas métricas no son solo ambientales: representan estabilidad productiva, resiliencia hídrica y mitigación de riesgos futuros.
Un impacto que también es social
Más allá de los indicadores ecológicos, Ecoaguas ha logrado construir capital social en comunidades rurales, especialmente entre mujeres y jóvenes. Historias como la de Idaly Moreno muestran la dimensión humana del proyecto:
“Nos ha ayudado a ser mujeres emprendedoras y a educar a nuestros hijos para el futuro. Este programa debe continuar, porque cada día seguimos aprendiendo a proteger nuestros ecosistemas y nuestras cuencas. Necesitamos seguir empoderando a las mujeres en el agro y educando a más personas para llenar el planeta de los pulmones verdes que tanto necesitamos”.
— Idaly Moreno, viverista del programa Ecoaguas
Además, el programa ha fortalecido la educación ambiental desde la primera infancia gracias a alianzas con el ICBF en Florida (Valle del Cauca) y Mutatá (Antioquia). Solo en componentes pedagógicos, ya se han entregado más de 6.500 cartillas en escuelas de zonas rurales y urbanas.
La visión corporativa detrás del programa
Para Syngenta, Ecoaguas se ha convertido en una extensión natural de su estrategia ESG, especialmente en un contexto donde los inversionistas y el mercado exigen más trazabilidad socioambiental. La compañía lo resume así:
“Celebrar 30 años de Ecoaguas es celebrar la consistencia. Estamos convencidos de que cuidar el agua y proteger la biodiversidad, en alianza con todos los actores, es el camino a seguir”.
— Celina Kaseta, gerenta de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad para Andinos de Syngenta
La consistencia es clave: pocas iniciativas corporativas en Colombia acumulan tres décadas de operación continua con expansión territorial y resultados verificables.
Una apuesta estratégica para la agroindustria
De cara al futuro, Ecoaguas se posiciona como una herramienta de gestión de riesgo climático, reputación corporativa y fortalecimiento productivo. En un país donde el 70% del agua se destina al sector agropecuario, asegurar la sostenibilidad hídrica ya no es solo un objetivo ambiental: es un imperativo económico.
Treinta años después, Ecoaguas prueba que la sostenibilidad puede generar retornos visibles, tanto para el territorio como para la industria que depende de él. Y, al ritmo de sus viveros y sus millones de árboles nativos, deja una lección clara para el sector: invertir en el agua es invertir en el futuro del negocio.
