¡Atención, Colombia! Las cifras oficiales que acaban de salir del horno, justo cuando se prende la discusión por el aumento del Salario Mínimo 2026, no son para tomar a la ligera. El panorama laboral está dando un vuelco preocupante, y no precisamente para bien.
La principal entidad estadística del país ha soltado el dato bomba: en tan solo un año, 1.3 millones de personas dejaron de recibir exactamente el salario mínimo legal.
El desplome del mínimo: ¿Qué dicen los números?
La data es cruda y directa, marcando una tendencia de deterioro en la calidad del empleo formal:
- Antes (Enero-Octubre 2024): Había 3.71 millones de trabajadores ganando el mínimo.
- Ahora (Enero-Octubre 2025): Esa cifra se desplomó a solo 2.40 millones.
Esta caída de 1.3 millones de personas es lo que está encendiendo las luces de alerta en todos los gremios. Lo más grave es que estos trabajadores no subieron de rango salarial; la mayoría, tristemente, terminó en el lado oscuro del mercado laboral: la informalidad.
Dato Clave: Cerca de 1.23 millones de personas pasaron del empleo formal con todas las prestaciones de ley a buscar el «rebusque» en apenas doce meses. ¡Un salto masivo a la informalidad!
El gran problema: la larga fila de los que ganan menos
Si bien el mínimo sube cada año para que la gente no pierda poder adquisitivo frente a la inflación (¡esa pesadilla que nos come el sueldo!), ese mismo incremento, si es demasiado alto, parece estar actuando como un boomerang.
¿Qué pasa con la gente que está quedando por fuera? La fila de quienes ganan menos del mínimo legal está creciendo a pasos agigantados:
- Total de personas ganando menos del mínimo (2025): 11.38 millones.
- Aumento en un año: 1.23 millones más de personas ingresaron a este grupo.
Esto significa que hoy, casi la mitad de los trabajadores colombianos (49%) está ganando menos de un salario mínimo.
Y ojo, que la informalidad y la evasión al mínimo están golpeando más duro a los hombres: 6.52 millones de hombres ganan menos del mínimo (un aumento de casi 700 mil en un año), y 4.8 millones de mujeres están en la misma situación.
¡El Desafío! “Mientras que el año pasado uno de cada cuatro asalariados recibía menos de un mínimo, para el mismo periodo de 2025 esa cifra ha escalado al 32.3 por ciento”, señalan expertos laborales. La evasión está disparada.
El debate del 2026: ¿El aumento ‘desbordado’ que nadie quiere?
Este panorama desalentador es el telón de fondo para la discusión del Salario Mínimo 2026. Aunque el Ministro del Interior haya propuesto un mínimo jugoso de $1.8 millones de pesos, los economistas y analistas financieros han puesto el grito en el cielo.
La principal preocupación de los expertos es doble:
- Inflación: Un alza desmedida del mínimo se traduce en mayores costos para las empresas, que lo terminan trasladando a los precios de bienes y servicios. Esto nos lleva a un círculo vicioso donde el beneficio inicial se diluye.
- Informalidad: Aumentar el mínimo más allá de la inflación esperada más la productividad eleva los costos de contratación para las empresas, lo que desincentiva crear puestos formales y frena la capacidad de incluir más gente en el mercado laboral formal.
Por esto, un centenar de expertos, incluyendo exministros de Hacienda de gran peso, han enviado una carta a la mesa tripartita exigiendo una discusión «responsable» y basada en criterios técnicos.
Mensaje al Gobierno: “Solo así se protege a los trabajadores y se abren oportunidades para quienes hoy están en la informalidad o buscando empleo. Confiamos en que un diálogo serio permitirá un acuerdo justo, sostenible y favorable al empleo formal y al crecimiento económico”.
El reto para el Gobierno, los sindicatos y los empresarios es gigantesco. No se trata solo de números, sino del bienestar de millones de familias colombianas que están viendo cómo la promesa de un salario mínimo formal se esfuma en medio de la crisis.
