Durante décadas, la conversación sobre transporte público ha girado alrededor de una pregunta bastante simple: ¿cómo mover más personas usando menos combustible? Hoy empieza a aparecer otra, mucho más interesante. ¿Qué pasa cuando un bus deja de ser únicamente un consumidor de energía y comienza a convertirse en una pequeña central eléctrica sobre ruedas?
La pregunta parece futurista, pero responde a una lógica económica muy concreta. A medida que la electrificación avanza, el costo de operar una flota ya no depende solo del precio del vehículo o de la tarifa de la electricidad. También empieza a pesar la capacidad que tiene ese mismo vehículo para generar parte de la energía que necesita. Es un cambio silencioso, pero modifica la ecuación completa del negocio.
Durante años, la energía solar encontró su espacio en los techos de viviendas, fábricas y grandes parques fotovoltaicos. Ahora comienza a desplazarse hacia otro tipo de superficies: aquellas que recorren cientos de kilómetros cada día. Es como si la infraestructura energética dejara de estar anclada al suelo y empezara a moverse con la ciudad.
Ese giro explica por qué la movilidad está entrando en una nueva etapa. Los buses ya no se evalúan únicamente por cuántos pasajeros transportan o cuántos kilómetros recorren. También empiezan a medirse por la energía que son capaces de producir y por el ahorro operativo que generan durante años de servicio.
En ese contexto, Colombia aparece como un laboratorio interesante. La combinación de incentivos para energías renovables, una política de descarbonización cada vez más exigente y la renovación de parte de las flotas urbanas crea un escenario poco habitual en la región. Bogotá, por ejemplo, incorporará más de 700 buses eléctricos durante 2026, un proceso que abre espacio para tecnologías complementarias capaces de reducir la demanda sobre la red eléctrica.
La llegada de Energy Now funciona como una señal de ese movimiento más amplio. La empresa desarrolla paneles solares flexibles adaptados a la carrocería de buses de transporte masivo y proyecta instalar sistemas en 2.000 vehículos en Colombia antes de expandirse a otros mercados latinoamericanos. Más que el desembarco de una compañía, el anuncio refleja el nacimiento de una categoría que hasta hace poco prácticamente no existía en la región.
La lógica económica detrás de este modelo también cambia. Tradicionalmente, una flota representaba un centro de costos: combustible, mantenimiento, electricidad. Cuando parte de la energía comienza a generarse sobre el propio vehículo, la conversación pasa de cuánto cuesta operar a cuánto puede ahorrar —e incluso producir— cada activo a lo largo de su vida útil. No elimina los gastos, pero sí altera la forma de administrarlos y de calcular el retorno de la inversión.
Ese cambio también modifica los incentivos para fabricantes, operadores e inversionistas. La ventaja competitiva ya no depende únicamente de vender un mejor vehículo, sino de ofrecer un sistema capaz de reducir costos de operación durante años. La energía deja de ser un insumo invisible para convertirse en una variable estratégica del negocio.
Las cifras ayudan a dimensionar el potencial. El mercado latinoamericano asociado a soluciones para buses de tránsito podría ubicarse entre US$1.500 y US$4.000 millones. Si se incluyen otras flotas comerciales, el espacio de crecimiento alcanza entre US$5.000 y US$15.000 millones y supera los US$20.000 millones en un horizonte de largo plazo.
Más allá de los números, lo interesante es el cambio de perspectiva. Durante años pensamos que la transición energética consistía en reemplazar una tecnología por otra. Ahora empieza a parecerse más a una reorganización completa del sistema, donde los vehículos dejan de ser el último eslabón de la red y empiezan a formar parte de ella.
Quizá esa sea la transformación más importante. No porque un bus lleve paneles solares sobre el techo, sino porque obliga a mirar el transporte con otros ojos: ya no solo como un medio para mover personas, sino como un activo capaz de producir valor mientras está en movimiento.
