¿Quién pensaría que un dulce olvidado en la mesa puede terminar en una emergencia veterinaria? Pues así es. En Halloween y otras fechas festivas, las mascotas están más expuestas a consumir chocolates, caramelos o galletas que pueden hacerles daño. Lo que para nosotros es un antojo, para ellos puede ser un problema serio.
Los números lo confirman. En Estados Unidos, el Animal Poison Control Center recibe más de 100 llamadas diarias por intoxicación de mascotas relacionadas con dulces. Y en el Reino Unido, los casos por chocolate aumentan hasta un 123% durante Pascua, Navidad y Halloween. Donde hay más dulces, hay más riesgo.
En Colombia, aunque no existen cifras oficiales, veterinarios de Bogotá, Medellín y Cali aseguran que las emergencias por consumo de dulces se duplican en estas temporadas. Las universidades —como La Salle y la Nacional— se han unido a campañas para recordar que lo “inofensivo” puede no serlo tanto.
“Los compuestos presentes en muchos dulces tienen un efecto tóxico directo sobre el sistema nervioso, cardiovascular y hepático de las mascotas. Incluso pequeñas cantidades pueden generar cuadros clínicos graves. En estas fechas es fundamental reforzar la prevención y la educación de los padres de mascotas, evitando cualquier tipo de alimento humano y promoviendo hábitos de alimentación seguros”, indica Michel Cardona, médico veterinario de Gabrica.
Los ingredientes que más preocupan son habituales en cualquier casa: chocolate (teobromina y cafeína), xilitol (en chicles y productos “sin azúcar”), pasas y uvas, además de azúcar y colorantes. Nada extraño… pero sí altamente riesgoso para perros y gatos.
Los síntomas pueden aparecer en minutos o en horas: vómito, temblores, diarrea, taquicardia o letargo. Y algo clave: no hay que inducir el vómito sin indicación veterinaria. Lo más seguro es acudir a una clínica con el empaque del dulce involucrado. En algunos casos, el carbón activado puede ayudar, siempre bajo supervisión profesional.
La prevención es el paso más simple y efectivo. Guardar los dulces, explicarles a los niños que no deben compartir comida y elegir snacks diseñados para mascotas reduce el riesgo casi por completo. Prevenir es mucho más fácil que enfrentar una emergencia.
Entre las alternativas seguras destacan los Healthy Bites, de Gabrica. Son snacks naturales, sin conservantes artificiales y adaptados por etapa de vida: opciones con relieves para cachorros, formulaciones que ayudan a la limpieza dental en adultos y texturas suaves para perros mayores.
También existen versiones funcionales. Los Mobility Sticks combinan glucosamina, condroitina, MSM y extractos naturales para apoyar articulaciones. Y los Dental Stick ayudan a reducir placa y sarro gracias a su textura y al hexametafosfato de sodio. Todo con bajo contenido de grasa y apto para perros de todas las edades.
“Un simple dulce puede causarles un daño grave sin que lo notemos de inmediato. En estas fechas, la mejor forma de demostrarles cariño es cuidarlos, mantener los dulces fuera de su alcance y elegir opciones seguras para ellos”, indica Daniel Concha, Gerente de Pet Food de Gabrica.
Al final, la escena es simple: dulces por toda la casa, mascotas curiosas y un riesgo escondido. Pero cada dato y cada emergencia apuntan a lo mismo. Este Halloween, protegerlos puede ser tan fácil como cerrar una bolsa, mover un plato o reemplazar un dulce por un snack seguro.
