Abrir un tablet para calmar a un niño parece una solución fácil, pero la pregunta es incómoda: ¿a qué precio? Irritabilidad, dolores de cabeza, sueño alterado y menos juego activo son señales que cada vez aparecen más en los hogares con menores. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Española de Pediatría (AEP) han advertido que el uso excesivo de pantallas antes de los seis años puede afectar el desarrollo cognitivo, emocional y físico.
Para Ghada Aboud, coordinadora del Grado en Magisterio de Educación Infantil de la Universidad Europea, la clave está en cómo se usan estos dispositivos.
“El uso temprano y sin control de las pantallas reduce la atención, el lenguaje y el sueño infantil”, afirma. Cuando los contenidos son muy rápidos y fragmentados, los niños se cansan antes de leer o escuchar, y el cerebro llega más fatigado al aprendizaje.
“Dormir bien y moverse a diario son acciones tan esenciales como una buena dieta, y si las pantallas ocupan la tarde y la noche, el descanso se ve comprometido, lo que se refleja en el rendimiento escolar”, añade Aboud.
El lenguaje también se ve afectado si la pantalla sustituye a la interacción humana.
“Para hablar y comprender necesitamos conversación real. Mirar a la cara, responder por turnos o jugar con las palabras. Cuando falta ese diálogo, el vocabulario crece más despacio y las habilidades de comunicación se resienten”, explica Aboud.
La tecnología no es el enemigo: el problema surge cuando se usa sin criterio. Una app educativa acompañada de un adulto no tiene el mismo impacto negativo que una sucesión de vídeos en soledad.
“La clave es elegir bien, acompañar y dosificar”, subraya la experta.
Cómo integrarlas sin riesgos
La recomendación es clara: establecer límites desde temprano. Zonas sin pantallas en dormitorios y comedor, apagar dispositivos al menos una hora antes de dormir, exposición a luz natural, juego activo, lectura compartida y vida al aire libre son estrategias sencillas pero efectivas.
“Los niños aprenden por imitación. Si nos ven con el móvil en la mesa, pedirles que lo guarden no funciona. El mejor control parental es el ejemplo”, afirma Aboud.
Para edades preescolares, la experta sugiere contenidos de calidad y acompañamiento constante. Hacer preguntas simples sobre lo que se ve —¿qué estás viendo?, ¿qué te gusta?, ¿qué has entendido?— convierte la pantalla en una oportunidad para aprender, en lugar de una “niñera electrónica”.
Al final, la pregunta queda flotando: ¿cómo equilibrar tecnología y desarrollo infantil para que las pantallas no roben tiempo de atención, lenguaje y sueño, justo cuando estos son más valiosos?
